Penúltimos Días

El primer ataque venenoso (por escrito) de la política norteamericana acaba de cumplir ciento ochenta años. Lo lanzó un partidario del presidente John Quincy Adams —a quien no hay que confundir con su mucho más famoso padre— contra el por entonces candidato a presidente Andrew Jackson. Consistió en un panfleto (el primer “coffin handbill”) que […]

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La guerra de Vietnam, aunque Estados Unidos se haya reconciliado con sus veteranos, conserva todavía un carácter controversial. La única película hecha por un gran estudio a favor de esa guerra, rodada durante la misma, fue The Green Berets (1965) de John Wayne, que era básicamente un western con norvietnamitas, que se comportaban como japoneses […]

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Juan Carlos Castillón, colaborador habitual de este blog, tiene libro nuevo editado por Debate: Extremo Occidente. Una historia personal de los Estados Unidos de América. Trescientos sesenta páginas, una estructura sólida y muchas buenas ideas contadas en primera persona.
Aquí una crónica de Ignacio Vidal-Folch, a propósito.

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Juan Carlos Castillón ha reseñado en los últimos tres años una docena de libros relacionados, directa o indirectamente con los atentados del 11-S y el terrorismo islámico. Resultado del trabajo peor pagado (aunque fundamental) del mundo editorial español, estos informes de lectura incluyen acercamientos polémicos y reveladores al tema, tanto en inglés como en francés, […]

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Ya hay candidata a la vicepresidencia por el Partido republicano. Ha sido una sorpresa, aunque tampoco una sorpresa demasiado grande. Los demócratas llevan como candidato a la presidencia a un negro que no parece negro y los republicanos una mujer que aunque ha llegado a gobernadora, no parece feminista. En el momento en que los […]

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Leo con retraso, gracias a Jesús Silva-Herzog Márquez, un excelente artículo de David Brooks, anteayer, en The New York Times sobre la gira europea de Obama:
In Berlin on Thursday, it was more of the same. Speaking before a vast throng (and a surprising number of Yankees hats), he vowed to help “remake the world.” […]

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Debemos a G. K. Chesterton, ese gran acuñador de frases, una célebre —y a mi juicio, preocupante— definición de EE UU: “América es una nación con alma de Iglesia”. Aunque fue escrita por un hombre de fe, la frase no es precisamente un elogio: algo funciona mal en una nación demasiado convencida de su excepcionalidad, […]

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Ya tenemos a los jugadores de la última partida. El señor con aspecto de abuelote simpático contra el yuppie de color. Más allá del carácter de los candidatos, estas elecciones devuelven a los Estados Unidos al centro. Se ha cerrado el amplio paréntesis que se abrió después de la elección de Reagan a la Presidencia. […]

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Llegar a ser candidato presidencial en los Estados Unidos supone conciliar los intereses de comunidades y grupos sociales muy distintos. Y serlo sin parecer que uno traiciona sus raíces es extremadamente difícil, incluso si tu pastor no se cruza en tu camino, levantando ampollas con sus recuerdos. Poder y religión nunca han andado demasiado separados […]

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A los Estados Unidos no les gustan los gobiernos militares y nunca han tenido ninguno. Su ejército nunca ha tenido el peso en la política interna que tienen los ejércitos de otros países. Ni siquiera en medio de su Guerra Civil, el ejército trató de imponer sus criterios sobre la administración del Estado. Y sin […]

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La pregunta que más han repetido los analistas y periodistas políticos de todo el mundo en el último mes es la siguiente: ¿pueden los Estados Unidos elegir a un presidente negro? La respuesta es sí. Cuando, durante la primera presidencia de Clinton, el general Colin Powell se retiró del servicio activo aparecieron enseguida rumores […]

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Fue un gran ajedrecista y un tipo raro que ha muerto en un sitio raro, o al menos excéntrico, en el sentido original de la palabra. ¿Qué puede estar más alejado del centro de cualquier cosa que Islandia?
Hijo de judíos, acabó siendo primero un cristiano converso y fundamentalista, y después un antisemita furibundo, capaz de […]

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Luis Aguilar León ha muerto. Fue compañero de clase de Fidel Castro, en quien nunca confió, y maestro en Georgetown de William Jefferson Clinton, que lo recordaba con respeto.
Nuestro trato fue el de un lector ávido con su librero habitual; hablamos mucho de libros y poco de lo demás, pero a pesar de los límites […]

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La pornografía, hasta hace poco tiempo un fenómeno marginal, ha pasado a ocupar un espacio cada vez más amplio dentro de la cultura popular. Muchas cosas han cambiado desde los primeros tiempos de Playboy: cada vez hay más pornografía, cada vez es más “dura” en sus formas y cada vez suscita menos rechazo social. Su […]

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Anna Funder es una escritora australiana graduada en las Universidades de Sydney y Berlín. Ha trabajado como abogado especialista en Derecho Internacional, y relaciones públicas de una emisora televisiva alemana. Stasiland, su primer libro, recibió el Samuel Johnson Prize de la BBC para obras de no ficción del 2004 y fue incluido como candidato en […]

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Andrew Anthony es un periodista inglés que solía escribir en periódicos liberales hasta la publicación de este libro, que le ha costado críticas y ataques desconsiderados. ¿Cómo ha podido convertirse un buen mochilero tonto de los que fue a la Nicaragua sandinista a recoger café en alguien a quien sus compañeros creen lícito acusar de […]

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El libro empieza con una famosa cita de José Martí: “¿Del tirano? Del tirano/ di todo, ¡di mas!”… Y, en efecto, aquí se ha dicho más, se ha dicho hasta lo improbable.
Debería sentirme prejuiciado a favor de un libro en el que aparezco en la página de agradecimientos, pero ni siquiera eso me empuja a […]

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Andrew Keen es un escritor angloamericano, graduado de las universidades de Londres, Berkeley y Sarajevo, profesor en las universidades de Tufts, Northeastern y Massachusetts, y fundador de la empresa en línea Audiocafe, que en la actualidad escribe sobre medios de comunicación de masas. Este libro, que salió en Estados Unidos en junio de 2007, había […]

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Tuve un libro de cuentos de Carlos Victoria –creo que era El resbaloso y otros cuentos– y ahora me encantaría recuperarlo porque a lo largo de los años y los viajes, o prestándoselos a los amigos, he perdido bastantes libros, normalmente firmados. Conservo otros libros suyos, pero no ese. En él figura un cuento […]

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Hace algunos meses, en este mismo blog, en ocasión del fallecimiento del doctor Fernández Marcané, que era un hombre bueno y justo que nunca hizo mal a nadie, escribí una necrológica que concluía con la promesa de que la próxima que escribiera, la que todos estamos esperando desde hace más de un año, sería más […]

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Tengo dos recortes de Nicolás Guillén Landrian, pero no puedo presumir de haberlo conocido y en eso me siento como un auténtico miamiense.
Miami no conoció a Guillén. Allí fue tan sólo el sobrino de su más famoso homónimo; el cineasta nunca visto del cual el común de los cubanos -y de los no cubanos-, lo […]

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Una de las mejores cosas de una historia tan relativamente corta y bien documentada como la de los Estados Unidos es que resulta posible localizar a los primeros en cualquier terreno. Así, el primer norteamericano consciente de ser tal y nacido en Norteamérica fue Peregrin White; el primer ejecutado, James Kendall, acusado de espionaje a […]

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Cuando yo llegué a Miami abundaban las librerías de uso y las independientes. Recuerdo, por ejemplo, un punto de venta de revistas en Ponce de Leon Boulevard, a sólo dos cuadras de Miracle Mille, llamado Adolf’s Readers World. Era una tienda grande y fresca, llena de sombra, particularmente agradable en las tardes de verano, sobre […]

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Es curioso pero, dejando a un lado a José Pardo Llada en un folleto hace mucho agotado, De Belén al Moncada, son pocos los analistas que insisten en el caracter jesuítico de Castro o en aquellos años de formacion cuasi-militar en los que primó la obediencia sobre la reflexión y en que la disciplina más […]

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Confieso que ahora mismo estoy leyendo sobre todo para escribir, como documentación. Eso limita bastante mis lecturas e indica, al mismo tiempo, de qué va a tratar mi próximo libro.
1. Una versión argentina de Jefferson y/o Mussolini, seguido de Crédito social, de Ezra Pound.2. El desencantamiento del mundo. Una historia política de la religión, de […]

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Aunque en Estados Unidos el culto a las armas es reciente, sus antecedentes se remontan a la Colonia. En esa época, los virginianos pobres que no podían permitirse un mosquete eran armados a costo reducido o a cambio de su trabajo. Un historiador americano, Harold Gill, en base a 572 inventarios coloniales usados para hacer […]

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Desde luego todos los problemas tienen dos caras y no podemos olvidar que las causas de la criminalidad son muchas y variadas: la decadencia de los centros urbanos, la crisis de la familia tradicional, la pérdida de respeto hacia las instituciones, o la simple mala fe humana, tantas que acusar de ella sólo a las […]

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